Industri: På grund af virkningen af ​​amerikanske toldsatser er fragtpriserne for søcontainere faldet

Brancheanalyser tyder på, at den seneste udvikling i amerikansk handelspolitik endnu engang har sat globale forsyningskæder i en ustabil tilstand, da præsident Donald Trumps indførelse og delvise suspension af visse toldsatser har forårsaget betydelig forstyrrelse og usikkerhed for virksomheder, der opererer i Nordamerika.

Denne følelse af usikkerhed har spredt sig til fragtraterne for havcontainere, og ifølge data fra Freightos Baltic Index er fragtraterne for havcontainere faldet til niveauet fra den traditionelle lavsæson i begyndelsen af ​​året.

Den oprindelige annoncering af en told på 25 % på alle varer importeret af USA fra Mexico og Canada havde en dominoeffekt på logistikbranchen. Inden for få dage udstedte regeringen dog en suspensionsordre på en måned for bilprodukter, der er omfattet af aftalen mellem USA og Mexico, som senere blev udvidet til at omfatte alle importerede produkter under aftalen. Dette påvirker 50 % af importen fra Canada og 38 % af importen fra Mexico, herunder bilprodukter, fødevarer og landbrugsprodukter samt mange elektriske og elektroniske produkter.

De resterende importerede varer til en værdi af cirka 1 milliard dollars om dagen står nu over for en toldstigning på 25 %. Denne kategori dækker en bred vifte af produkter fra telefoner og computere til medicinsk udstyr. Den pludselige implementering og efterfølgende delvise suspension af disse toldsatser resulterede i betydelige forstyrrelser af grænseoverskridende transport og landtrafik fra Mexico og Canada.

Judah Levine, forskningsdirektør hos Freightos, skrev i en rapport udgivet med de seneste data, at denne toldvippe ikke er en isoleret begivenhed, men en del af Trumps bredere mønster med at bruge handelspolitik som løftestang til at nå forskellige mål. I dette tilfælde omfatter de erklærede mål at håndtere grænsesikkerhedsproblemer og forhindre strømmen af ​​fentanyl og illegale immigranter. Nogle rapporter tyder dog på, at dette delvist skyldes, at bilproducenter lover at flytte noget produktion fra Canada og Mexico til USA.

Levin sagde, at den usikkerhed, som disse hurtige politiske ændringer medfører, gør planlægning og tilpasning for afskibere ekstremt udfordrende. Mange virksomheder indtager en afventende holdning, før de forpligter sig til væsentlige ændringer i deres forsyningskæder. Truslen om toldstigninger er dog overhængende, især for importerede varer fra Kina og andre amerikanske handelspartnere, hvilket har fået nogle importører til at sende søfragt tidligere end planlagt siden november, hvilket har øget efterspørgslen og forsendelsesomkostningerne.

De seneste data fra National Retail Federation viser, at importmængden af ​​amerikansk søfragt steg med omkring 12 % fra november sidste år til februar i år sammenlignet med samme periode sidste år, hvilket viser en betydelig drivende effekt. Selvom det forventes, at fragtmængden vil forblive stærk i hele maj, forventes det, at fragtmængden i juni og juli vil svækkes, hvilket indikerer en svag start på den traditionelle højsæson på grund af tidlige forsendelser.

Virkningen af ​​disse handelspolitiske udsving er også tydelig i containerfragtraterne. Efter kinesisk nytår fortsatte priserne på trans-Stillehavscontainere med at falde, hvor fragtraterne på vestkysten faldt til $2660 pr. 40-fods ækvivalent enhed, og på østkysten faldt de til $3754 pr. FEU. Sammenlignet med sidste år er disse tal faldet med 40 % og er på eller lidt under lavpunktet i 2024 efter kinesisk nytår.
Tilsvarende er priserne på søfragt inden for Asien-Europa i de seneste uger faldet til under sidste års lavpunkt.

Prisen for Asien Norden er steget med 3% til 3064 USD pr. FEU. Prisen for Asien Middelhavsområdet forbliver på et niveau på 4159 USD pr. FEU.

Selvom den generelle rentestigning i starten af ​​marts bremsede dette fald og pressede raterne op med et par hundrede dollars, var stigningen langt under den stigning på 1000 dollars, som operatøren annoncerede. Priserne i Asien og Middelhavsregionen har stabiliseret sig og svarer nogenlunde til priserne for et år siden.

Levin sagde, at den seneste svaghed i fragtraterne, især på trans-Stillehavsruter, kan være et resultat af flere faktorer, der spiller sammen. Dette inkluderer stagnationen i efterspørgslen efter Forårsfestivalen, samt den nylige omstrukturering af operatøralliancer, hvilket har ført til intensiveret konkurrence og nedsat effektivitet i kapacitetsstyringen, efterhånden som operatørerne tilpasser sig nyligt lancerede tjenester.

Med usikkerhed i branchen nærmer flere vigtige deadlines sig. Dette inkluderer høringen med den amerikanske handelsrepræsentant den 24. marts, hvor der vil blive truffet en beslutning om de foreslåede havneafgifter. Ifølge præsidentens memorandum om "America First Trade Policy" er fristen for agenturernes rapportering af forskellige handelsspørgsmål den 1. april, mens den nye frist for at indføre en told på 25% på USMCA-varer er den 2. april.